香槟是法国一个古老的省名。香槟酒是香槟省出产的一种起泡葡萄酒。在我国市场上出现的香槟酒，有大香槟与小香槟之分，它们的区分是由加工方法和瓶中压力不同决定的。
(1)大香槟酒：是用上等的白葡萄酒加入蔗糖和酵母经发酵制成。其品质特征是，色泽金黄透明，有葡萄酒的芳香和发酵后酯香，酒度为12°～14°，含糖6％，瓶中二氧化碳压力在4.5～5个大气压力，在开启瓶盖时，由于瓶中压力大，会发出“嘭”的一声响，冒出的泡沫细腻，持久挂杯，饮之爽口醇甜，芳香浓郁，风味独特，普遍受到消费者的欢迎。
(2)小香槟酒：是用葡萄酒或果汁，加糖水、香料、色素、二氧化碳等材料配制而成，不经发酵的汽酒。其品质特征是，色泽较淡，香气淡薄，酒度为4°，含糖8％，瓶中二氧化碳压力在4个大气压以下，在开启瓶盖时，只会像啤酒那样丝丝地冒几口气。其配制技术简单，价格低廉，口味甜蜜，老少皆宜。但是卫生要求很严，稍不注意，瓶内含有杂质和细菌，就会使酒液浑浊沉淀，甚至出现大片霉块，不得饮用。
